Im Geschichtsunterricht werden Schülern Aufnahmen aus deutschen Konzentrationslagern gezeigt. Am Ende des Films steht die Frage im Raum, wenn die Deutschen während des Dritten Reiches nicht alle Nazis gewesen sind, warum haben sie dann nicht versucht, die Vernichtung von Millionen von Juden, Homosexuellen und politisch Verfolgten zu verhindern? Um den Schülern zu befilmweisen, daß der Faschismus nicht nur ein Problem der Deutschen zwischen Hitlers Machtergreifung und der Kapitulation war, startet der Lehrer ein Experiment... Er löst eine Bewegung aus, der er den Namen "Die Welle" gibt. Ein Lehrbeispiel für bedingungslose Aufgabe des Ichs.